La ferme coopérative Agricola concrétise la vision commune de quatre ami(e)s: Hannah Hunter, Heather Syposz, Natalie Childs et Caleb Langille. Nous nous sommes rencontrés à l’université à Halifax en 2006 et sommes rapidement devenus proches – nous étions tous les quatre intéressés par un travail significatif qui soutenait nos communautés locales, avait un impact positif sur l’environnement et nous permettait de passer du temps dehors.

Si l’on avait une vision du projet que l’on voulait construire ensemble, il nous fallait plus d’expérience pour faire de cette vision une réalité. Les quatre membres fondateurs ont chacun passé de nombreuses années à travailler et à gérer des fermes à travers le Québec et le Canada, en apprenant les compétences techniques de l’agriculture et les réalités de la vie à la ferme.

En 2019, après des années de planification et de rêves, nous avons lancé la Ferme Coopérative Agricola. Lors de notre première saison, on a loué une terre à la Plateforme Agricole de l’Ange Gardien, une opportunité qui offrait un accès à la terre, des infrastructures et une belle communauté de collègues agriculteur.trices.

Fin 2019, avec l’aide de l’Arterre, nous avons finalisé l’achat de notre ferme de 160 acres à Papineauville à Guy-Louis Poncelet – poète, artiste et propriétaire de la Ferme La Macédoine. Au cours des 40 dernières années, Guy-Louis et sa famille ont cultivé cette terre et décoré le paysage de sculptures d’asperges magiques. Ils ont également accueilli des milliers de visiteurs à la ferme chaque année pour y cueillir l’un des plus grands délices du printemps : les asperges fraîches. Nous avons la chance d’avoir le mentorat et le soutien de Guy-Louis alors que nous perpétuons son héritage.

Entrant maintenant dans sa cinquième année de production, en 2023, Agricola se développe en tant qu’entreprise tout en gardant à cœur ses valeurs fondatrices. L’équipe s’est élargie pour inclure des employé.es à temps plein qui partagent la gestion de la ferme et des membres de l’équipe saisonnière qui récoltent et préparent les asperges chaque printemps. Nous sommes présents au Marché Fermier Main et à nos premiers points de chute dans le Vieux Ottawa Est et dans la Petite Italie/Chinatown depuis les débuts de la ferme, mais nous accueillons chaque année de nouveaux membres. 

En 2022, nous avons eu l’honneur de recevoir le Prix de la relève agricole du Québec, qui reconnaît le sens de l’innovation, la diversité des compétences et l’engagement dans notre communauté de notre équipe, ainsi que notre engagement envers la responsabilité climatique et environnementale dans l’ensemble de l’entreprise. Au fur et à mesure de sa croissance, Agricola continue de développer et d’établir de nouveaux partenariats, et nous nous réjouissons à l’idée d’accueillir de nouveaux membres dans notre communauté grandissante.